Das Feuermal ist eine angeborene, gutartige Gefäßfehlbildung der Haut, die sich als flacher, scharf begrenzter, rot bis violetter Fleck zeigt. Es entsteht durch eine lokale Erweiterung und Vermehrung von Blutgefäßen in der Haut. Etwa drei von 1000 Neugeborenen kommen mit einem Feuermal zur Welt, wobei beide Geschlechter gleich häufig betroffen sind. Das Feuermal ist bereits bei Geburt vorhanden und bleibt lebenslang bestehen. Im Gegensatz zum harmlosen Storchenbiss, der sich meist zurückbildet, verblasst ein echtes Feuermal nicht von selbst. Die Ursache liegt in einer Fehlbildung der Blutgefäße während der Embryonalentwicklung. Die genauen Mechanismen sind noch nicht vollständig geklärt, aber es handelt sich nicht um eine erbliche Erkrankung. Das Feuermal kann überall am Körper auftreten, betrifft jedoch häufig Gesicht und Kopf. Die Färbung reicht von hellrosa über rot bis dunkelviolett. Mit zunehmendem Alter kann die Farbe dunkler werden und die Oberfläche leicht knotig verdicken. Die Größe variiert stark von kleinen Flecken bis zu ausgedehnten Arealen, die große Teile des Gesichts oder Körpers bedecken können. In den meisten Fällen ist das Feuermal nur ein kosmetisches Problem ohne gesundheitliche Auswirkungen. Allerdings kann ein Feuermal im Gesicht, besonders wenn es bestimmte Nervenversorgungsgebiete betrifft, mit dem Sturge-Weber-Syndrom assoziiert sein. Diese seltene Erkrankung geht mit Gefäßfehlbildungen im Gehirn einher und kann zu Epilepsie, Entwicklungsverzögerungen und Glaukom führen. Daher sollten Kinder mit ausgedehnten Feuermalen im Gesicht gründlich untersucht werden. Die Diagnose erfolgt klinisch anhand des typischen Aussehens. Die effektivste Behandlung ist die Lasertherapie mit einem gepulsten Farbstofflaser. Dieser zerstört selektiv die erweiterten Blutgefäße, ohne das umliegende Gewebe zu schädigen. Die Behandlung beginnt idealerweise im Säuglings- oder Kleinkindalter, da die Haut dann dünner ist und besser auf die Therapie anspricht. Mehrere Sitzungen im Abstand von einigen Wochen sind notwendig. Eine vollständige Entfernung ist nicht immer möglich, aber meist kann eine deutliche Aufhellung erreicht werden. Alternativ kann das Feuermal mit speziellem Camouflage-Make-up abgedeckt werden.
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